লাল গ্রহ কে জয় করার উদ্দেশ্যে পাড়ি দিল চীনের মঙ্গল যান ‘ তিয়ানওয়েন-১’। এই যানটির দুটি অংশ, একটি হলো অরবিটার, এবং একটি ল্যান্ডার রোভার। অরবিটার টি মঙ্গলগ্রহ পাক খেতে থাকবে, এবং রোভারটির কাজ হবে মঙ্গলগ্রহে অবতরণ করে তথ্য সন্ধান করা অবতরণে সফল হলে তারাই হবে আমেরিকার পরে প্রথম দেশ যারা মঙ্গলের মাটি ছুঁয়েছে।
গত সোমবার জাপান থেকে পাড়ি দেয় সংযুক্ত আরব আমিরশাহির যান ‘আমাল’, যদিও এটি শুধুই অরবিটার। আগামী সপ্তাহে ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল থেকে নাসা -এর একটি অত্যাধুনিক রোভার পাড়ি দেবে মঙ্গলের উদ্দেশ্যে।
চীনের দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত হাইনান দ্বীপ থেকে ‘লং মার্চ -৫’ রকেট এর সাহায্যে মহাকাশে আজ পাড়ি জমায় ‘তিয়ানওয়েন-১’। এই ঐতিহাসিক অভিযানের সাক্ষী থাকতে নিকটবর্তী সমুদ্র উপকূলে পৌঁছেছিলেন কয়েকশো উৎসাহী। সব ঠিক থাকলে যানটির মঙ্গলে পৌঁছতে সময় লাগবে ৭ মাস। রোভারটির মূল কাজ হবে মঙ্গলের মাটিতে জল এবং সম্ভব্য প্রাণের তথ্য সন্ধান করা।
এর আগে ২০১১ সালে রাশিয়ার একটি রকেটের সাহায্যে চীন একটি অরবিটার পাঠিয়েছিল মঙ্গলের উদ্দেশ্যে কিন্তু পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ ছেড়ে বেরোনোর সময় দিকভ্রষ্ট হয় রকেটটি এবং বায়ুমন্ডলে নষ্ট হয়ে যায় সেই উপগ্রহ। বিগত কয়েক বছরে মহাকাশ সম্পর্কে অনেক অগ্রগতি করেছে চীন। গতবছর তাদের মহাকাশযান চেংই -৪ চাঁদের দূরতম ভূখণ্ডে অবতরণ করে। ২০০৩ সালে প্রথম মহাকাশে যান চীনা নভশ্চর য়িং লিওয়েই। তবে মঙ্গল জয় করলে পৃথিবীর এলিট ক্লাবগুলোর মধ্যে চিন যে ঢুকে পড়তে পারবে সেটা বলাই বাহুল্য। চিনা অ্যারোস্পেস প্রোগ্রামের বিশেষজ্ঞ ডিন চেন এই অভিযানের সাফল্য নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী, তিনি জানান ” এই অভিযানের উপর অনেক প্রত্যাশা এবং সম্মান জড়িয়ে রয়েছে”।
১৯৭৬ সাল থেকে এ পর্যন্ত মঙ্গল গ্রহে অবতরণে ৮ বার সফল হয়েছে একমাত্র আমেরিকা। নাসার ইনসাইট এবং কিওরিওসিটি রোভার দুটি এখনো মঙ্গল গ্রহে সন্ধান সন্ধান কাজ চালাচ্ছে এছাড়াও রয়েছে আরো ৬টি উপগ্রহ যেগুলি মঙ্গলের কক্ষপথে পাক খাচ্ছে, এগুলির মধ্যে তিনটি আমেরিকার, দুটি ইউরোপের এবং একটি ভারতের।
সমস্ত কিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী বছর ফেব্রুয়ারি মাসে মঙ্গলের কক্ষপথে প্রবেশ করবে তিয়ানওয়েন-১, এবং এপ্রিল বা মে মাস নাগাদ রোভারটি অবতরণ করবে মঙ্গলের ইউটোপিয়া প্লেনএশিয়া অঞ্চলে। নাসার ধারণা অনুযায়ী মঙ্গলের এই অঞ্চলে বরফ থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। সৌরশক্তি চালিত ২৪০ কেজির এই রোভারটি মঙ্গলের মাটিতে তিন মাস কাজ করবে।