১৯৭৮ সালে তামিলনাড়ুর নাগাপট্টিনামের বিষ্ণু মন্দির থেকে চুরি গিয়েছিল রাম, সীতা , লক্ষণ ও হনুমানের মূর্তি। এরপর দীর্ঘ ৪২ বছর প্রতীক্ষার পর অবশেষে মূর্তি গুলির খোঁজ মিলল ব্রিটেনে। বৃটেনের ভারতীয় দূতাবাস মূর্তিগুলি ভারতে পাঠানোর তোড়জোড় শুরু করেছে। চোরাচালানীদের হাত ঘুরে মূর্তিটি কিভাবে ব্রিটেনে পৌঁছালো তা এখনো তদন্ত করে দেখা হচ্ছে।
তামিলনাড়ুর এই বিষ্ণু মন্দির টি ১৫ শতকে বিজয়নগর সাম্রাজ্যের আমলে তৈরি। ২০১৯ সালে মূর্তি খোঁজার ব্যাপারে এগিয়ে আসে “ইন্ডিয়া প্রাইড প্রজেক্ট”, এবং এরা সোশ্যাল মিডিয়াকে কাজে লাগিয়ে মূর্তিগুলি খুঁজতে সচেষ্ট হয়। আগস্ট মাস নাগাদ তারা বৃটেনের ভারতীয় দূতাবাসের সাথে যোগাযোগ করে এবং মূর্তি গুলি ব্রিটেনে থাকার সম্ভাবনার কথা জানায়।
এরপর লন্ডনের মেট্রোপলিটন পুলিশের আর্ট এবং অ্যান্টিক ইউনিট সম্ভাব্য সমস্ত নথি ঘেঁটে মূর্তির বর্তমান মালিককে সনাক্ত করে। জিজ্ঞাসাবাদের পর জানা যায় যে রামের মূর্তিটি তিনি কয়েক বছর আগে আরও একজনের কাছ থেকে কিনেছিলেন, এবং তিনি নিজে একজন শৌখিন আর্টের কালেক্টর। বিক্রেতার ব্যাপারে খোঁজখবর নিতে গেলে পুলিশ জানতে পারে যে তিনি ইতিমধ্যেই মারা গিয়েছেন। তবে ওই কালেক্টর ভদ্রলোকের কাছ থেকেই রামের মূর্তির সাথে সাথে বাকি মূর্তিগুলিও উদ্ধার হয়। এরপর মিলিয়ে দেখা হলে বোঝা যায় যে এই মূর্তিগুলি তামিলনাড়ুর ওই একই মন্দিরের মূর্তি যেগুলো ৪২ বছর আগে চুরি গিয়েছিল।
গত মঙ্গলবার এই ঘটনা নিয়ে একটি অনুষ্ঠান আয়োজিত করা হয়, যাতে উপস্থিত ছিলেন ব্রিটেন হাইকমিশনার গায়ত্রী কুমার, পাশাপাশি ভিডিও লিংকের মাধ্যমে ছিলেন ভারতের সংস্কৃতি এবং পর্যটন মন্ত্রী প্রহ্লাদ সিংহ পাটেল। সফল উদ্ধার কার্যের জন্য প্রহ্লাদ সিং প্যাটেল, আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া, লন্ডনের মেট্রোপলিটন পুলিশ এবং জড়িত থাকার সমস্ত ব্যক্তিদের আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন।